前面提到，温室会散失热量。温室必须用透光材料覆盖，而这些覆盖材料通常是薄薄的塑料和玻璃，它们的热阻很小。低温天气下，北方温室每平方英尺大约散失100BTUH热量…下面我们还要深入了解热量散失的问题，首先介绍有关加热的基本术语。

　　BTU:英制热力学单位，加热1b水升温1T所需的热量。

　　BTUH:h内的传热量(英制热力学单位)。这个单位主要在美国应用，代表加热系统的一个性能参数。大多数美国的加热器或锅炉都标有“BTUH容量”等级。

　　△T:温度差，这里是指温室内外温差。

　　U值:传热系数，是热阻R的倒数，U=1/R。表示材料的传热能力，单位为BTUs/(ft2・h・F)。U值越大表示材料传热的能力越强。换句话说，覆盖材料的U值越低，温室越容易加热。

　　当温室内温度高于温室外温度时，温室就会向外散热。不同的覆盖材料对这种热量向外传递的过程有不同的热阻。市场上所有常用的覆盖材料都标有传热系数，知道其传热系数就可以计算散热量。例如，假设1栋温室侧墙长30m、高3.6m(面积为108m2)，材料为双层充气膜(传热系数为0.7)。如果室外温度为0，温室温度保持为70F，温室内外温差为70F(3℃)，用侧墙面积乘以传热系数再乘以室内外温度差，就可以计算出侧墙覆盖散失的热量:

　　1200(面积)×0.7(传热系数)70(室内外温差)=58800BTUH

　　注:以上简单的热量散失计算公式仅说明其计算方法，没有考虑风速与空气渗漏的因素。